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Vom Melas zum Smaragdsee: eine kurze Geschichte des Green Canyon
Kurz gesagt
Der Smaragdsee ist jünger als viele seiner Gäste — doch die Geschichte darunter reicht bis in die Antike.
Der Green Canyon wirkt ewig und ist tatsächlich jünger als viele der Gäste, die wir über ihn fahren. Das Wasser kam 1984. Alles darunter — die Schlucht, die Quelle, das römische Mauerwerk — ist weit älter, und wer die Geschichte kennt, sieht vom Deck aus mehr.
Der Fluss, den die Antike Melas nannte
Der Manavgat fließt 93 Kilometer vom Taurusgebirge ans Mittelmeer; antike Autoren kannten ihn als Melas. Seinen Charakter verdankt er riesigen Karstquellen — kalt, klar und das ganze Jahr gleichmäßig — und die größte von ihnen war Dumanlı, in der Fachliteratur einst als größte Karstquelle ihrer Art der Welt vorgeschlagen.
Rom baute auf diese Verlässlichkeit. Ein Aquädukt trug das Quellwasser das Tal hinab ins antike Side, und rund vierzig seiner Bögen stehen bis heute nahe der Staumauer — stiller Beweis, dass dieses Wasser lange vor jedem Urlaub begehrt war.
Sieben Jahre Beton: 1977–1984
Zwischen 1977 und 1984 schlossen Ingenieure die Manavgat-Schlucht mit der Oymapınar-Staumauer — einem doppelt gekrümmten Betonbogen von etwa 185 Metern Höhe, dessen vier Turbinen in einem unterirdischen Kraftwerk sitzen, das kein Bootsgast je zu sehen bekommt. 1984 füllte sich der Stausee: rund 300 Millionen Kubikmeter auf etwa 4,7 Quadratkilometern — heute als größter Canyon-Stausee der Türkei vermarktet. Dumanlı versank rund 120 Meter tief und speist den See bis heute von unten.
Der See heute — und warum wir hier Boote fahren
Der Stausee ist arbeitende Wasserkraft-Infrastruktur — seine Turbinen laufen in jenem unterirdischen Kraftwerk — und genau deshalb bleibt der See ruhig, geordnet und sauber. Eine Uferpromenade gibt es nicht; den Canyon erlebt man vom Wasser aus oder gar nicht. Darum fahren wir hier unsere zwei Touren: den klassischen Bootstag von rund viereinhalb Stunden mit frisch an Bord zubereitetem Mittagessen und die kürzere Katamaran-Fahrt von etwa zweieinhalb Stunden.
Und die berühmte Farbe ist sichtbare Geschichte: kalkgefiltertes Quellwasser trägt feine Mineralien, die das Sonnenlicht smaragdgrün färben — am stärksten in der hellen Mittagszeit, ohne Farbstoff, ohne Filter. Der Melas hat sich seinen Ruf ehrlich verdient — und verdient ihn noch immer.